Oilwatch

 
Oponerse a la actividad petrolera no es fácil, implica confrontar todo el modelo de desarrollo vigente. Oponerse al petróleo en los países del Sur es considerado un delito y, en los países del Norte, tampoco es una propuesta que goza de popularidad; por el contrario, se hacen esfuerzos de todo tipo para garantizar el acceso a este recurso.

LA MORATORIA:

A pesar de que las actividades de extracción y transporte de hidrocarburos provocan impactos ambientales, sociales y culturales, tanto a escala local como global, y que está comprobado que existe una relación entre la dependencia de un país en la explotación de petróleo y su desarrollo posterior - que en la mayoría de los casos se expresa en estancamiento y empobrecimiento -, y de que se tiene registros de que los países con petróleo han pasado de crisis en crisis, perdiendo sus recursos y siendo cada vez más dependientes descapitalizadas y en muchos de casos violentos, se insiste en la ampliación de la frontera petrolera.

La deuda de los combustibles fósiles

La deuda ecológica del petróleo, gas y carbón, se reclama por los impactos locales como son la deforestación, la destrucción de la vida silvestre, la contaminación de los ríos, el exterminio de pueblos, el desplazamiento de poblaciones y por los impactos globales como son los del Cambio Climático.

La industria petrolera, es una de las industrias más contaminantes que existen. Desde la exploración, extracción, transporte hasta quema de los combustibles fósiles se producen impactos sociales y ambientales. Recientemente, la UNICEF, la OMS y el PNUMA han publicado un informe mediante el cual afirman que la contaminación y deterioro de lsa condiciones de vida por actividades hidrocarburíferas mata aproximadamente a 5.500 niños por día.

El poner costos a la destrucción es prácticamente imposible. Sin embargo, se puede, por ejemplo, tomar como referencia el costo de limpieza de algunos eventos.  La limpieza del derrame de Exxon Valdez en 1989, en la costa de Alaska fue de mas de 7.000 millones de dólares, lo que equivale a un dólar por cada barril derramado.

Los valores demandados en diferentes juicios por indemnizaciones o compensaciones, varían de caso a otro, pero siempre alcanzan varios millones de dólares.  Aun así, los afectados por causas de contaminación nunca se han quedado satisfechos, pues los perjuicios con inconmensurables.

Los químicos utilizados durante las actividades hidrocarburíferas afectan el medio ambiente, la salud humana, la vida silvestre, la convivencia comunitaria y la agricultura. Adicionalmente se generan residuos en la extracción. Así, por cada barril extraído se calcula que se elimina un equivalente a uno más de desechos.

Además de la contaminación, se produce deforestación por la apertura de trochas, plataformas o rutas de oleoductos.  Se calcula que por cada pozo se debe cortar por lo menos dos hectáreas de bosque.

A esta deuda se suma la falta de reconocimiento del precio real de un recurso natural no renovable y que ha tomado millones de años en generarse. Fuerza de trabajo de la naturaleza, tiempo, energía.

Por otro lado, a contaminación por hidrocarburos dejó de ser un problema local para convertirse en un problema global.

En 1999 se consumieron 86,9 cuatrillones de metros cúbicos gas y 152.2 millones de barriles de petróleo (The Institute of Petroleum, 2001) y se emitieron 6.000 millones de toneladas de Carbono.

Esto ha significado cambios en la temperatura del planeta, aumento del nivel del mar, fundición de cascos polares y glaciares, inundaciones, sequías, desastres climáticos más graves y más frecuentes, aumento de las enfermedades tropicales.  Uno de los desastres de mayor impacto son los cambios y disminución de agua para la agricultura.

Adicionalmente, el petróleo tiene relación con la deuda externa, pues el petróleo actúa como garantía para el endeudamiento, como demandante de inversiones en infraestructura y porque la mayor parte de los ingresos por exportaciones petroleras se destinan a al pago de la deuda externa.

Con el reclamo de la deuda ecológica por petróleo no se trata solamente de cobrar un dinero que nos deben, se trata  de reparar lo dañado, de reconstruir las zonas de tal manera que las comunidades puedan recuperar su capacidad de sustentarse y sobre todo de detener el incremento de la deuda ecológica.

Una deuda que crece

A pesar de  conocer que la quema de combustibles fósiles es la principal causa del Cambio Climático y que su extracción supone destrucción masiva de bosques,  en los últimos 5 años,  las inversiones en energía fósil han sido 100 veces mayores que en otras formas de energía (Oilwatch, 1997).

También se calcula que las Agencias Multilaterales de Crédito tienen inversiones en combustibles fósiles de cerca de 50.000 millones de dólares.

En los últimos 10 años la frontera petrolera se ha expandido.  Se han incorporado 100 nuevos países a la actividad de exploración y se han realizado convenios de exploración y explotación en zonas de mares profundos.

El año de 1999 fue el de mayores descubrimientos en la última década.  Y no es que las perforaciones hayan aumentado, sino que han mejorado las técnicas de prospección.   En la segunda mitad de la década de 1990, se han incorporado a las reservas probadas 4,5 millones de barriles, lo que ha significado un incremento del 50% que lo obtenido en la primera mitad de la década.

Los nuevos descubrimientos de gas han sido superiores a los de petróleo.  En la segunda década de 1990, los descubrimientos de nuevos reservas de gas fueron un 85% más que de petróleo.  Se encontró petróleo en 95 países.  El 50% del total solo en 10 de ellos.

Las reservas probadas en los diferentes países,  alcanzan niveles tan grandes,  que jamás van a poder ser extraídas debido a que los países que han ratificado el Convenio de Cambio Climático han asumido una serie de compromisos que,  aun postergados, tendrán que asumirlos de manera inevitable.  Esto supondrá, sin duda, una transición obligada a fuentes de provisión de energías renovables. Se calcula que existen alrededor de 4.000 millones de toneladas de carbono contenido en los combustibles fósiles que yacen todavía bajo la superficie de la Tierra (Instituto de Petróleo del Reino Unido)[1].

Sin embargo, de acuerdo a la U.S. Energy Information Administration (EIA) se espera que la demanda mundial de petróleo aumente en un 56% (es decir, 43 millones de barriles al día) en las dos décadas venideras.

Por otra parte, la Energy Department's Statistical Agency de los Estados Unidos, en su pronóstico anual dijo que la demanda mundial de petróleo va a aumentar de 77 millones de barriles por día, que es el consumo actual, a 119,6 millones de barriles por día hacia el año 2020. Esta agencia opina que el petróleo seguirá siendo la fuente predominante de energía, como la ha sido por décadas. También considera que la producción de petróleo, tanto en países de la OPEC, como no-OPEC, va a aumentar debido a las nuevas tecnologías de producción, que permite acceder a las empresas petroleras a nuevos yacimientos de hidrocarburos, en lugares distantes e inaccesibles y en aguas profundas.

La Moratoria a la exploración petrolera

Hay diversas formas de impulsar la moratoria. Una es la propuesta como países por ejemplo Costa Rica que se ha declarado un “País Libre de Petróleo”.

Otra es la aplicación progresiva, en áreas ecológicamente frágiles como en el Ecuador que declaró dos áreas intangibles, una declaración de ser libres a perpetuidad de actividades de extracción intensiva de recursos naturales.

Este también es el caso de territorios indígenas con estatus de autonomía indígena, como el pueblo indígena Miskito en Nicaragua que ha declarado a su territorio libre de explotación petrolera.

Hay los caminos a través de la reducción de cuotas de explotación, que obviamente tiene un impacto en la reducción de la exploración, mecanismo que permite elevar los precios del crudo reduciendo la oferta, como suelen aplicar los países de la OPEP.

Sustento jurídico de la moratoria

Estos son algunos argumentos jurídicos que permiten a los pueblos aplicar la moratoria:

•   El principio de Precaución, reconocido en varios Tratados y Convenios Ambientales, incluido el Convenio sobre Diversidad Biológica, la Convención Marco de Cambio Climático y la declaración de Río.

•   El Derecho de las personas a vivir en un medio ambiente sano, reconocido en el Pacto de Derechos Económicos y Sociales, 1966

•   El reconocimiento de los Derechos Colectivos consagrado en el Convenio 169 de la OIT, que reconoce el derecho de los pueblos de decidir sobre el modelo de desarrollo que quieren seguir

•   La obligación establecida en el Artículo 3 del Convenio de Cambio Climático que llama a tomar medidas para anticiparse, prevenir o minimizar las causas del cambio climático, así como mitigar los efectos adversos.

•   El objetivo rector del Convenio de Diversidad Biológica, que es la conservación de la            

     biodiversidad

Existen ya precedentes en el derecho internacional de moratorias que se han decretado debido a razones ambientales, de salud humana, o de interés público.  Entre ellas se incluyen:

• La convención internacional que declaró la moratoria a la explotación comercial de las ballenas en 1986.
• El protocolo de protección ambiental del Tratado de la Antártida, que en su artículo 7 prohíbe actividades de minería

·         La convención internacional de comercio de vida silvestre (CITES) que aplica una moratoria al comercio de especies en peligro de extinción., 1973

·         La moratoria al uso comercial de rBGH así como de otros organismos genéticamente modificados.

·         El acuerdo bilateral entre Estados Unidos y Rusia que propone una moratoria la producción de Plutonio.

·         Finalmente, en varios países se ha suscrito acuerdos de protección a la pesca y otras        especies acuáticas, las mismas que pueden ser temporales o permanentes; así como   moratorias a la tala comercial

Por lo tanto, la Moratoria se la puede aplicar a través de los siguientes mecanismos:

1.      CON LA RESISTENCIA: es una forma de ejecutar la moratoria unilateralmente.  Para esto se requieren de organizaciones con capacidad de convocatoria y de movilización. Se requiere además la claridad y los ejemplo para identificar lo perverso de esta actividad.

2.      DECLARATORIAS GUBERNAMENTALES: para esto es necesario diferenciar las condiciones de cada país, pues una la situación de países con grandes cantidades de petróleo, y otros que tienen apenas recursos para su consumo interno, y finalmente, es muy distinta la situación de aquellos que no tienen petróleo y que sin embargo sufren de los impactos del consumo de combustibles fósiles. 

3.      APROVECHANDO LOS FOROS INTERNACIONALES: en los foros internacionales se van construyendo las agendas y discursos que paulatinamente se convierten en leyes y propuestas de acción colectiva.  Por esto es importante ir impregnando los foros internacionales con el concepto de la moratoria.